Introducción:
Era considerado hijo de
Zeus y Alcmena, una reina mortal, hijo adoptivo de Anfitrión y nieto de Perseo
por la línea materna. Recibió al nacer el nombre de Alceo o Alcides, en honor a
su abuelo Alceo, si bien esta misma palabra evoca la idea de fortaleza. Fue en
su edad adulta cuando recibió el nombre con que se lo conoce, impuesto por
Apolo, a través de la Pitia a indicar su condición de servidor de la diosa
Hera. En Roma, así como en Europa Occidental, es más conocido como Hércules y
algunos emperadores romanos se
identificaron con su figura.
El verdadero nombre de Hércules era Heracles que
quiere decir “gloria de Hera”, la diosa que tanto lo odió, y por cuya causa
hubo de correr tantos peligros y realizar tan increíbles proezas.
Hércules era hijo del mismo
Zeus que había engañado a Alcmena (madre de Hércules) tomando la figura de
éste.
Así pues Hércules había
heredado la fuerza prodigiosa de su padre, Zeus.
Cuando Hércules era bebé y
dormía en su cuna, Hera (la celosa esposa de Zeus) le puso dos serpientes para
que le mataran pero Hércules las estranguló con sus propias manos.
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